ソーラーパネル

我が家には前のオーナーが取り付けたソーラーパネルがある。容量は3.5kWで、年間発電量は4700kWh辺り。

ソーラーパネルの発電量には波があり、夜はもちろん発電しないし、夏は冬の3倍以上の発電量がある（ここは北CA）。発電量の一番の決定要素は、日照時間、次に天候。花粉で汚れたりしてもちょっと落ちる気がする。

我が家は地域の電力Gridにつながっていて、パネルの発電する電力を優先的に使い、それが足りなくなったらGridから電力をもらう仕組み。発電しても我が家が使わない余剰電力はそのままGridに吸収されていく。

年中日光量のある地域なら、家にでかい電池を設置することで夜間電力ニーズに備え、Gridから離れて電力会社にバイバイ（＋あっかんべー）して文字通りUnpluggedな自給自足生活をすることも可能だが、実際そこまでする人は稀。大抵は、我が家のようにGridに繋がったままパネルを取り付けている。

普通は、家庭の電気消費量の7割位に相当するソーラーパネルの容量を設置するよう推薦されるらしい。ただ、我が家の電気消費量は前オーナーの半分ぐらいなので、年通算して見ると我が家は現在消費量よりも発電量が多い。

2009年、シュワ知事がソーラーパネル奨励政策の一環として発行した州条例により、家庭のソーラーパネルからGridに吸収された余剰電力は、地域の電力会社が買い上げることになった。

その話を聞いた時は「やったね！儲かるかも」と思ったんだけど、電力会社に払う固定費用もあるし、Gridから引き出す電力の単価より、Gridに吸収される電力の単価の方が低かったり、かつ買うにも売るにも電力量に比例したDistribution Chargeを取られたり（この辺りの事情は電力会社によって変わってくる）した結果、我が家は余剰電力を生み出してるにも関わらず、総計して年間$80弱を電力会社に払っている。

電力会社相手に儲けられると、一瞬でも思った私の方が浅はかだったんでしょう。まあ、月に電気代何百ドルも払う人もいるから、文句を言うと罰が当たりそうですね。